Edvard Grieg

Peer Gynt: A Concert Fantasy

Cette « Fantaisie de concert » pour flûte et piano, avec tambourin en option, s'inspire de la musique de scène composée par Edvard Grieg pour *Peer Gynt* d'Henrik Ibsen, op. 23. Plutôt que de suivre Peer lui-même en tant que personnage central, elle explore deux personnages féminins contrastés : la Fille du roi de la montagne, qui apparaît d’abord déguisée en Femme en vert, et Solveig, la fidèle bien-aimée de Peer. Peer reste la présence unificatrice en arrière-plan.

La structure de l’œuvre n’est apparue qu’une fois l’arrangement achevé, mais elle a confirmé la logique dramatique du projet. Ingrid, la fille du fermier de Hæstad, est omise ; l’accent est plutôt mis sur la rencontre avec la Fille du roi de la montagne et, plus tard, sur la présence constante de Solveig.

La musique de Grieg pour *Peer Gynt* m’est chère depuis ma petite enfance. Il existe même une vidéo de moi, à l’âge de quatre ans, fredonnant le « Chant de Solveig » au piano. Le langage musical de Grieg m’est donc profondément familier, et j’ai cherché à ce que les transitions nouvellement composées sonnent de la manière la plus naturellement « à la Grieg » possible.

Pour élaborer cette paraphrase, la musique de Grieg a été plus importante que l’intrigue elle-même, en particulier les morceaux moins connus que l’on entend rarement en dehors de la musique de scène complète. La scène d’ouverture, « Peer Gynt et la femme en vert », avait été omise de la première édition publiée de la musique de scène en 1908 et n’est apparue que dans l’édition Urtext de 1988, éditée par le musicologue norvégien Finn Benestad. La scène du Naufrage, ici abrégée et adaptée, a également été conservée parmi les manuscrits de Grieg aux Archives Grieg de la Bibliothèque publique de Bergen, donnés par le compositeur en 1906.

Le Chant de Solveig est inclus en raison de sa notoriété, de sa signification personnelle et de son rôle structurel. Placée au cœur de la paraphrase, entre la « Danse de la fille du roi de la montagne », pleine d’énergie, et la scène du naufrage, elle constitue un tournant tant musical que dramatique. L’œuvre s’achève ensuite par la « Berceuse de Solveig », calme et onirique. La réduction pour piano de cette berceuse s’inspire de l’arrangement de Gustav Friedrich Kogel, publié par C. F. Peters en 1919 dans le cadre de la partition pour piano de la musique de scène. En transposant la ligne vocale à la flûte, j’ai apporté quelques modifications interprétatives mineures, notamment en transposant la phrase finale avec point d’orgue une octave plus haut.

La décision d’omettre les morceaux les plus connus, tels que « Humeur matinale », « La Danse d’Anitra » et « La Danse arabe », était délibérée. Ces morceaux existent déjà dans de nombreux arrangements, et leur inclusion aurait nui à l’originalité de l’ensemble. Au contraire, les scènes sélectionnées confèrent à la paraphrase une forme cohérente, encadrée par le piano au début et à la fin.

Le tambourin, facultatif, a été ajouté après l’achèvement de la première scène, lors de la préparation de l’ouverture de « La Danse de la fille du roi de la montagne ». Il apporte de la couleur, de la variété et une touche de réalisme théâtral. Sa brève réapparition aux mesures 183 à 188, avant la scène du Naufrage, est également pratique, car elle permet à l’interprète de reprendre sa part plutôt que de rester en silence après la deuxième scène.

Certaines libertés artistiques ont été prises par rapport à la pièce d’Ibsen. Dans la première scène, la flûte évoque le caractère taquin et coquet de la Fille du roi de la montagne sous les traits de la Femme en vert. Les thèmes de Grieg sont développés aux mesures 23 à 32, avec des changements de tonalité entre des unités de quatre et de deux mesures ; à partir de la mesure 33, la musique revient au matériau de Grieg, clôturant naturellement la scène avant la transition vers l’épisode suivant à la mesure 43.

Une autre liberté importante est prise avant la scène finale, la « Berceuse de Solveig », où le solo langoureux de la flûte suggère Solveig fredonnant en attendant Peer. Ce moment n’apparaît pas dans la pièce d’Ibsen, pas plus que Peer ne rejoint Solveig immédiatement après le naufrage ; dans la pièce, il doit d’abord traverser la forêt nocturne et affronter son passé. Dans cette paraphrase, cependant, la séquence est rendue plus immédiate : Peer, épuisé et à l’article de la mort, s’échoue sur le rivage sur une planche de bois et atteint la maison de Solveig avec ses dernières forces. Elle le conduit doucement à l’intérieur depuis la terrasse et serre son âme dans ses bras pour l’éternité.

Luukas Hiltunen

Tampere, juillet 2024