Paul Hindemith

Des kleinen Elektromusikers Lieblinge

Les Sept pièces pour trois trautoniums (« Les chouchous du petit musicien électronique ») de Paul Hindemith ont été composées en 1930 ; il s’agit de la première des trois œuvres que le compositeur a écrites pour le trautonium inventé par Friedrich Trautwein. La création a eu lieu à l’occasion de la présentation de cet instrument électronique lors du festival « Musikfest Neue Musik Berlin », le 20 juin 1930 ; les interprètes étaient Hindemith lui-même, Oskar Sala, qui était alors son élève en composition, et le pianiste Rudolph Schmidt.

Les sept pièces pour trio n’ont été publiées qu’en 1997 ; grâce à la présente édition, elles sont désormais également disponibles dans un arrangement pour orgue. Cette approche s’impose d’autant plus que Friedrich Trautwein (qui jouait lui-même de l’orgue) avait initialement prévu un orgue électronique ; en effet, le son nasillard, qualifié de « scharf » dans les 2e et 7e pièces, se rapproche beaucoup, sur le plan sonore, du registre d’orgue « Voix humaine ». Les indications de partition « Hauptwerk » et « Fernwerk », issues directement de la terminologie de l’orgue, se réfèrent quant à elles à l’emplacement des haut-parleurs sur le lieu de représentation.

Malgré le caractère novateur de la production sonore, le Trautonium correspondait tout à fait au « contrepoint linéaire » d’Hindemith, comme le montre la composition inspirée des sonates en trio baroques. Le fait que les sept pièces en trio n’aient pas été conçues de manière trop spécifique à certains instruments est attesté par des reprises ultérieures du compositeur – par exemple lors de la Journée musicale de Plön (pièce en trio n° 3, intitulée là « Trio pour instruments à cordes ») ou dans le quatrième tableau de l’opéra Mathis der Maler (pièce pour trio n° 6 à partir de la mesure 55, intitulée là « choral pour instruments à vent »). La citation explicite de Tristan dans la première pièce a donné lieu à des spéculations.

Une interprétation à l’orgue ne pourra toutefois se passer d’une grande imagination sonore, notamment en ce qui concerne la transposition ou la relativisation des nuances prescrites. L’enregistrement au trautonium réalisé par Oskar Sala en 1977 (à l’aide d’une technique multipiste) peut fournir des pistes importantes ; c’est de cette interprétation « authentique » que provient la cadence du deuxième trautonium (= voix du milieu) dans le morceau n° 6, qui n’est qu’esquissée dans la partition de Hindemith.

- Pier Damiano Peretti