Charles Hubert Hastings Parry

Elegy for Brahms

Préface
Hubert Parry n'a pas fréquenté d'école de musique, contrairement à son collègue C. V Stanford, qui a étudié à Leipzig. Certes, Parry a été le plus jeune diplômé en musique (à 18 ans) d'Oxford - un record qui tient toujours -, mais sa carrière initiale s'est déroulée dans la finance, au sein de la Lloyd's of London. Mais c'était un musicien doué, avec une touche de génie, et un écrivain talentueux. Il n'est donc pas surprenant qu'en 1883, Sir George Grove l'ait nommé professeur d'histoire de la musique au Royal College of Music, qui venait d'ouvrir ses portes. Ses premières compositions trahissent l'influence de Wagner et de Brahms, ce qui est typique de nombreux compositeurs de la fin du XIXe siècle. En 1895, Parry avait également montré des aptitudes pour l'administration, et lorsque Grove devint trop malade pour continuer, il fut nommé directeur du Royal College of Music.

Le 3 avril 1897, Johannes Brahms mourut à Vienne, et le Royal College planifia un concert commémoratif. Parry commença à écrire une élégie en hommage, mais les progrès furent lents car il y avait conflit avec une commande d'écriture d'une œuvre chorale pour le Three Choirs Festival, qui devait se tenir cette année-là à Hereford (ce fut le Magnifcat, joué en septembre). En fin de compte, l'œuvre n'était pas achevée au moment du concert commémoratif, et Parry la rangea, sans jamais (apparemment) y revenir. Cette histoire est typique des méthodes de travail de Parry : il acceptait des commandes presque au hasard, reléguant ses propres préférences à l'arrière-plan. Elgar a dit un jour que Parry était un parfait gentleman, "et s'il n'avait pas été un si parfait gentleman, il aurait pu être un plus grand compositeur".

Parry mourut en octobre 1918, et un concert commémoratif fut organisé en son honneur au Royal College of Music, au cours duquel Stanford dirigea l'Elégie pour Brahms - sa première exécution. Par la suite, l'œuvre est restée dans la bibliothèque jusqu'à ce que Sir Adrian Boult l'enregistre en 1978, lors de la dernière session de sa carrière d'enregistrement qui a duré 58 ans. Elle n'a jamais été disponible pour l'étude : cette partition MPH corrige cela.

Elle se présente sous la forme d'une structure sonate libre en la mineur et majeur. L'amour de Parry pour le Wagner de Tristan und Isolde est apparent dans certains passages passionnés (par exemple dans la figure 19), de même que pour Tchaïkovski ; Richard Strauss fait lui aussi une apparition dans les dernières pages. Mais l'esprit de Brahms plane sur tout - le deuxième sujet (figure 4) pourrait même avoir été écrit par le maître allemand. En fin de compte, cependant, la personnalité la plus forte de toutes est celle de Parry, une qualité qui convient à une très belle œuvre.

Notes sur cette édition
1. La version que Stanford dirigea en 1918 était principalement la partition originale de Parry avec des amendements mineurs, apparemment par Stanford. La présente partition est légèrement différente. La partition autographe est presque complète, mais il y a des signes que Parry avait l'intention d'en faire plus. Par exemple, la mesure 209 est la dernière mesure de la page 21 de l'autographe de Parry (elle se trouve à la page 30 de cette partition). En tournant la page, nous constatons que les parties de 1er hautbois, de 2e basson et de cor qui avaient commencé à la mesure 209 ne se poursuivent pas à la page 22. On peut supposer que Parry avait l'intention de corriger cela, et qu'il l'aurait fait s'il avait terminé la partition. A d'autres endroits, nous pouvons supposer que Parry a pu "aplanir" un moment délicat. En conséquence, cette partition éditée tente de fournir une version d'interprétation utile d'une très belle partition.

2. les marques de tempo et d'expression ont été rendues cohérentes - et certaines ont été ajoutées, car elles sont peu nombreuses dans l'autographe.

3. les parties de cor sont disposées légèrement différemment de l'original. En 1897, Parry écrivait encore comme si les cors étaient croches dans les différentes tonalités, bien que les parties ne soient clairement pas destinées aux cors naturels. Ainsi, une grande partie de la disposition est destinée à des paires de cors en fa et en mi, ce qui rend la distribution des parties dépendante des croches. J'ai redistribué les parties entre les quatre cors en fa, dans l'espoir que cela apporte une expérience plus satisfaisante aux musiciens. De même, les parties de trompette sont écrites pour les instruments en do, plutôt que pour le la original.

Phillip Brookes, 2019

Pour le matériel d'exécution, veuillez contacter Musikproduktion Höflich, Munich.