Helena Winkelman

Le perroquet de Papa Haydn

« Le perroquet de Papa Haydn » pour orchestre à cordes est un arrangement du deuxième quatuor à cordes de Winkelmans, qui porte le même titre. En 2022, à la demande de l’Amsterdam Sinfonietta, la compositrice a réarrangé trois des huit mouvements originaux pour un effectif plus important. Dans la version orchestrale, les septième, sixième et huitième mouvements forment désormais une petite suite. L’œuvre originale a été commandée par la Fondation privée Esterházy. Comme c’est là que Joseph Haydn a travaillé pendant de nombreuses années, la composition de Winkelmans se veut un hommage au vieux maître. Après la mort de Haydn, on a retrouvé parmi ses biens un perroquet qui avait été l’élève et le compagnon du compositeur. Haydn l’avait acheté des années auparavant à Londres. Après sa mort, l’oiseau fut vendu aux enchères à un prix supérieur à celui que Haydn avait autrefois payé pour l’ensemble du deuxième étage de sa maison – tant le culte voué au compositeur était grand dans la Vienne de l’époque. Le quatuor de Winkelman est donc une paraphrase du quatuor à cordes de Haydn, surnommé le « Quatuor de l’oiseau ». Chaque mouvement du quatuor de Haydn trouve son écho dans les huit courts mouvements originaux de la nouvelle composition de Winkelman. Le septième mouvement, « RONDO IN PRESENCE OF FLEAS – a manic scratching miniature », ouvre la suite orchestrale. C’est celui qui se rapproche le plus de l’original de Haydn et correspond à son quatrième mouvement. Winkelman y tourne avec humour en dérision les perruques de la noblesse de l’époque et de leurs propriétaires. De nombreux effets sonores produits derrière le chevalet et sur la touche rendent les puces audibles – tout comme les grattements désespérés de leurs victimes tourmentées. Le sixième mouvement, « VARIATIONS ON VERY LITTLE », fait référence au mouvement lent du quatuor de Haydn, en particulier à son art magistral de l’ornementation et de la diminution. Les instruments se succèdent dans une imitation serrée, tandis que l’harmonie dégage une atmosphère chaleureuse et mystérieuse. Le dernier mouvement, « HAYDN ON THE ROCKS – YOUR PERSONAL BIRD EXPERIENCE », est le plus libre de tous. Alors que Haydn utilise un thème populaire dans son mouvement final, Winkelman fait le lien avec les idiomes du jazz et du rock – sans jamais oublier qu’en anglais, « a bird » désigne également une jeune fille. La consigne donnée aux interprètes est la suivante : « Think Big Band ».