Alec Roth

Earthrise

Bien qu'elle convienne aux grands chœurs avec orchestre à cordes, cette version de Earthrise est également efficace pour les petits effectifs. Avec une seule partie, elle peut être interprétée par 12 chanteurs et 5 musiciens.

"Une fois qu'une photographie de la Terre, prise de l'extérieur, sera disponible, une nouvelle idée aussi puissante que n'importe quelle autre dans l'histoire sera libérée". La prophétie de l'astronome Fred Hoyle, datant de 1948, s'est réalisée vingt ans plus tard. La photographie a été prise le 24 décembre 1968 et ramenée sur Terre par les astronautes de la mission Apollo 8. L'image, intitulée "Earthrise" (lever de terre), a fait sensation dans le monde entier lors de sa publication au début de l'année 1969. Son influence sur le mouvement environnemental naissant a été immédiate et profonde. L'image de notre petite planète bleue dans la vaste obscurité de l'espace montrait clairement sa beauté, mais aussi sa vulnérabilité:

"Ce fut le plus beau spectacle de ma vie, celui qui m'a le plus accroché le cœur [...] les intérêts nationalistes déchaînés, les famines, les guerres, la peste ne se voient pas à cette distance". (Frank Borman, Apollo 8)

"Je me suis soudain rendu compte que ce petit pois, joli et bleu, était la Terre. J'ai levé le pouce et fermé un œil, et mon pouce a effacé la planète Terre. (Neil Armstrong, Apollo 11)
Selon le grand prophète de notre époque, le scientifique James Lovelock, spécialiste de la "théorie de Gaïa", la prétention hubristique de l'homme à dominer la Terre nous a conduits au bord de la catastrophe environnementale. Il insiste sur le fait que si nous voulons parvenir à une véritable appréciation des dommages que nous causons, il ne suffit pas de faire appel à la raison. Nous devons développer un lien émotionnel avec la Terre "en exploitant le pouvoir des métaphores et des mythes, de la sagesse ancienne et des textes sacrés".

Les paroles des astronautes trouvent des parallèles extraordinaires dans l'évocation par le prophète Isaïe d'une vue de Dieu de la Terre : "Lève les yeux en haut et regarde. Qui a mesuré avec trois doigts la forme de la terre ? Celui qui est assis au-dessus du globe terrestre. Regarde, les nations sont comme une goutte d'eau dans un seau ! Regardez, les îles sont comme une fine poussière ! Ces paroles, ainsi que d'autres paroles visionnaires provenant de sources anciennes, constituent le texte de Earthrise, qui est chanté en latin.

Tout au long de ses écrits, Lovelock rend hommage à l'importance de l'image de Earthrise : "Y a-t-il eu une vision plus inspirante au cours de ce siècle que celle de la Terre vue de l'espace ? Nous avons vu pour la première fois à quel point notre planète est un joyau. Les astronautes qui ont vu la Terre entière depuis Apollo 8 nous ont donné une icône". La musique de Earthrise est une méditation sur cette icône et se divise en trois parties:

Partie 1 - La volonté constante de l'homme d'explorer et d'exploiter

Partie 2 - Contemplation de la Terre vue de l'espace

Partie 3 - Un plaidoyer en faveur de la sagesse et de la compréhension véritables