Alcazar

Le mot « Alcazar » est d'origine arabe et signifie 'château' ou 'forteresse'. Il renvoie à une période de l'histoire de l'Espagne dont on n'a pas toujours conscience : avec l'expansion de l'islam, les Maures ont envahi le sud de l'Espagne à partir du 8e siècle. Très vite, leur culture s'est autonomisée, a atteint un haut niveau de prospérité et était alors à la pointe en Europe. Aujourd'hui encore, leurs prouesses architecturales sont époustouflantes et font à juste titre partie du patrimoine culturel mondial. Il s'agit de l'Alhambra de Grenade, de la Grande Mosquée de Cordoue et de l'Alcazar (palais) royal de Séville. Le jeu des bâtisseurs maures avec l'eau reste inégalé à ce jour et les mosaïques incomparables de leurs monuments continuent de fasciner. Ce n'est qu'au 15e siècle que Grenade est tombée, dernier royaume maure sur le sol espagnol, lors de la 'Reconquista', la reconquête du pays par les Espagnols. L'ouverture 'Alcßzar' est indéniablement marquée par cette ambiance espagnole, ce qui n'a rien d'étonnant puisque le compositeur a trouvé l'inspiration pour cette oeuvre lors d'une visite à Séville, la capitale de l'Andalousie, située au bord du fleuve Guadalquivir. La partie centrale romantique a pour origine une promenade dans les jardins du palais par une nuit étoilée. À midi, le compositeur s'est rendu dans le quartier de Santa Cruz, où se déroule l'action du célèbre 'Barbier de Séville'. C'est là qu'il a été séduit par un jeune Espagnol qu'il a trouvé en train de jouer de la guitare sous un citronnier. Dans les passages rapides de l'ouverture, le compositeur a donc capturé le flamenco, le martèlement des crochets et le son des castagnettes, et les accords qu'il a choisis s'orientent vers les cordes de la guitare. Une oeuvre pleine de joie de vivre andalouse, donc.