Johannes Brahms

5 Intermezzi

Avant-propos

Les Trois Intermezzi op. 117 pour piano seul de Johannes Brahms, composés en 1892, constituent l’un des sommets de son œuvre pianistique du romantisme tardif. Ces « berceuses pour mes chagrins », comme les décrivait le compositeur lui-même, se caractérisent par une mélancolie intense, une introspection et un style pianistique extrêmement raffiné.

Le premier Intermezzo en particulier, en mi bémol majeur, est célèbre pour être précédé dans la partition de deux couplets tirés d’une vieille ballade écossaise, « Lady Anne Bothwell’s Lament », traduite en allemand par Johann Gottfried Herder :



Schlaf sanft mein Kind, schlaf sanft und schön !

Mich dauert's sehr, dich weinen sehn.

Dors paisiblement, mon enfant, dors paisiblement et doucement !

Cela me fait grand mal de te voir pleurer.

L’atmosphère de ces pièces m’a inspiré à explorer leur potentiel timbral au-delà du clavier du piano. Le travail réalisé sur ces transcriptions démontre comment la puissance expressive, l’exploration des timbres combinée aux nombreuses possibilités tonales, deviennent les qualités essentielles qui distinguent ces transcriptions sur mon instrument : la guitare classique. La transcription musicale est un acte d’interprétation qui vise à révéler de nouvelles facettes de l’œuvre originale, en offrant un regard neuf sur sa structure et sa dynamique émotionnelle sans trahir son essence.

Ce volume rassemble mes transcriptions pour guitare des Intermezzi op. 117 n° 1, 2 et 3. L’objectif principal a été de préserver la délicatesse originale grâce aux caractéristiques sonores spécifiques de cet instrument à cordes pincées, tout en restant fidèle à la partition pour piano de Brahms. J’ai cherché à équilibrer la mélodie entre les voix intermédiaires, comme le suggère la structure polyphonique originale. Les aspects techniques et mécaniques de ces transcriptions sont essentiels pour allier la densité harmonique à la douceur mélancolique de la mélodie, car ils exigent une fraîcheur technique et une souplesse manuelle capables de rendre justice aux chefs-d’œuvre de Brahms.

Cet ouvrage met non seulement en valeur le génie de Brahms et sa capacité à créer des « monologues » musicaux profondément personnels, mais il illustre également la capacité d’adaptation et le caractère distinctif de la guitare, qualités dont d’autres instruments sont dépourvus.

L’Intermezzo op. 76 n° 7 de Johannes Brahms constitue l’un des sommets de son œuvre pour piano de maturité. Composée en 1878, cette pièce se distingue par un lyrisme intime et une richesse harmonique qui lui confèrent une qualité proche de celle de la musique orchestrale ou de chambre.

Dans ma transcription pour guitare classique, l’objectif principal a été de préserver l’atmosphère suspendue et le caractère cantabile de la mélodie originale. La tonalité de la mineur et l’écriture polyphonique de Brahms trouvent une résonance nouvelle et inattendue sur la touche de la guitare : les harmonies enveloppantes et les modulations subtiles sont mises en valeur par le timbre chaleureux et les possibilités expressives des cordes pincées.

Bien que la transcription exige une gestion minutieuse des voix et une technique de legato fluide, la guitare parvient à transmettre intacte cette mélancolie automnale typique du Brahms de la fin de sa carrière, offrant à l’interprète un défi d’interprétation d’une rare beauté.

L’Intermezzo op. 116 n° 2 appartient à la dernière période créative de Johannes Brahms, une époque où le compositeur s’est détourné de la virtuosité monumentale pour se consacrer à des « brefs moments d’angoisse », comme il aimait lui-même décrire ses derniers cycles pour piano.

L’adapter pour la guitare classique implique toutefois de se confronter à un langage musical où la technique instrumentale devient complexe et alambiquée. Cela exige une bonne fluidité et une grande souplesse, capables de créer les pauses appropriées, les nuances tonales et une polyphonie qui devient transparente au sein de la pièce. Dans cette version, j’ai cherché à préserver le rythme original et la richesse des voix intérieures, en utilisant différentes positions sur la touche et un accordage particulier pour recréer ces couleurs automnales qui font de la musique de Brahms un dialogue intime entre l’interprète et l’instrument.

Consciente de l’engouement que suscitent ces répertoires et, en même temps, de l’amertume liée au fait que de nombreux grands compositeurs n’aient pas choisi la guitare comme instrument de prédilection, j’espère que l’interprétation et l’étude de ces transcriptions offriront aux musiciens et aux auditeurs une expérience enrichissante et stimulante, éveillant les esprits à la recherche de nouveaux répertoires tout en renouvelant notre gratitude envers ces chefs-d’œuvre intemporels.



Simone Cutuli