Maurice Ravel

Daphnis et Chloé

Daphnis et Chloé "est certainement non seulement l'une des meilleures œuvres de Ravel, mais aussi l'une des plus belles créations de la musique française", tel est le point de vue de Stravinsky sur ce ballet dans ses mémoires, publiées en 1935. La composition de l'œuvre, commandée par les Ballets russes, s'avère problématique, impliquant des différences linguistiques et des désaccords de rémunération qui s'éternisent entre le chorégraphe, l'impresario et le compositeur. Trop peu de répétitions, une chorégraphie difficile, une mesure 5/4 délicate et d'autres "bizarreries" dans la musique ont probablement conduit, en fin de compte, à un accueil mitigé de l'œuvre lors de sa création à Paris en 1912. Aujourd'hui, l'œuvre est un monument de l'orchestration impressionniste, qui incorpore la narration dans le matériel sonore. Chaque instrument est traité de la manière la plus efficace possible. Les divisi extrêmes des cordes, les glissandi de leurs harmoniques et d'autres effets énigmatiques, comme l'utilisation d'un chœur sans paroles, sont remarquables. Les exécutions individuelles sans chœur remontent probablement à un "arrangement de fortune" que Ravel a réalisé "pour faciliter les exécutions dans des lieux moins en vue". L'annexe de l'édition Urtext comprend cette version alternative.

Le spécialiste de Ravel Jean-François Monnard a également édité ce ballet avec une attention particulière à la norme Urtext habituelle. La préface et le rapport critique contiennent de nombreuses références à la genèse, à l'histoire des représentations et à l'interprétation, corrigeant également les erreurs transmises précédemment. Le grand format de la partition du chef d'orchestre et des parties orchestrales est facile à lire et soutient la clarté et la transparence de la notation moderne sans rien perdre de la magie de la musique de Ravel.