John Weldon

2 Songs upon a Ground: Peace, babbling Muse! - In vain we say

pour soprano, 2 flûtes à bec alto et basse continue
Édité par Peter Thalheimer

John Weldon (1676-1736) a suivi une formation à Eton auprès de l'organiste John Walton. À partir de 1693, il fut l'élève de Henry Purcell et fut nommé organiste au New College d'Oxford dès 1694. En 1700, il remporta le premier prix d'un concours de composition récompensant la meilleure mise en musique du masque < Le Jugement de Pâris >, devançant ainsi ses concurrents Daniel Purcell, Gottfried Finger et John Eccles. L'œuvre fut créée en 1701 au Dorset Gardens Theatre de Londres, où elle remporta un vif succès. En 1708, Weldon succéda à John Blow en tant qu'organiste à la Chapelle royale, puis devint organiste à St Martin-in-the-Fields en 1714. Parmi ses compositions qui nous sont parvenues figurent des hymnes, des odes, des chants sacrés et profanes, des chansons pour des pièces de théâtre et plusieurs œuvres instrumentales.

Les deux chansons présentées ici sont tirées d'une partition imprimée portant le titre suivant :

M. / Weldon'/ Troisième recueil de / CHANTS /
Commençant par des chants individuels /
Interprétés par les Consorts à /
York Buildings et dans les théâtres /
ainsi que des chants symphoniques / pour violons et flûtes /
jamais publiés auparavant / soigneusement corrigés /
par l'auteur / Londres (...) I : Walsh [1703]

Exemplaire de la British Library, Londres, cote G 301 a (RISM A/I/9 W 633).

Les deux chansons s'inscrivent dans la tradition des compositions anglaises de type < ground >. Elles reposent sur des mélodies de basse qui reviennent à plusieurs reprises et dans différents registres. Le texte de la chanson < Peace, babbling Muse ! > est de l'auteur du poète et homme politique anglais Edmund Waller (1606-1687) ; l'auteur de < In vain we say > est inconnu. Sur le plan stylistique, ces chants sont influencés par le professeur de Weldon, Henry Purcell.

Comme l'indique la note < Sung by Mrs. Linsey >, la partie vocale est destinée à une voix féminine. Les parties de flûte à bec sont intitulées < First Flute > et < Second Flute >. Il n'y a pas de spécifications d'instrumentation pour la basse continue. Dans < Peace, babbling Muse ! >, la basse des mesures 114 à 117 est divisée en une voix supérieure active et une voix inférieure composée de valeurs de notes plus longues. Dans une interprétation de la basse chiffrée avec un clavecin et un instrument de basse (par exemple, une viole de gambe ou un violoncelle), l'instrument de basse devrait prendre la partie grave pour des raisons tonales, tandis que dans une interprétation avec un orgue, l'instrument de basse peut tout aussi bien jouer la partie aiguë. Si aucun instrument de basse supplémentaire n'est disponible, l'instrument à clavier doit jouer les deux parties de basse.

Le texte de l'œuvre est transcrit en orthographe moderne. Les liaisons ajoutées apparaissent dans la partition sous forme de lignes pointillées. La réalisation de la basse chiffrée est une suggestion de l'éditeur et peut être modifiée de manière improvisée.

Ilshofen, avril 2020, Peter Thalheimer