Barbara Thompson's Paraphernalia

Never Say Goodbye

« Cet album est notre plus jazz à ce jour », déclare Barbara Thompson à propos de son 13e opus chez Intuition. « … Jon [Hiseman] et moi ne nous sommes jamais vraiment considérés comme des musiciens de jazz.\u00A0 J'ai commencé dans le monde de la musique classique, et bien que Jon ait effectivement débuté en jouant du jazz, il a toujours eu l'impression que c'était un peu « de seconde main » et s'est très vite mis à jouer à sa manière, ce qui a abouti à ses célèbres groupes de jazz-rock des années 60 et 70.\u00A0 Au moment où j'ai formé ma première version de Paraphernalia au milieu des années 70, j'écrivais déjà de la musique pour le groupe, ce que bon nombre des musiciens de jazz qui en faisaient alors partie trouvaient plutôt étrange.\u00A0\u00A0 Au fur et à mesure que le groupe évoluait pour devenir ce qu'il est aujourd'hui, nous nous sommes souvent retrouvés à jouer dans des salles de jazz, mais comme nos promoteurs nous le répétaient si souvent, le public qui payait pour nous voir était composé de personnes qu'ils n'avaient jamais vues à aucun autre événement de jazz.\u00A0 Je suppose qu'il est désormais temps de reconnaître l'influence durable que le jazz et l'improvisation ont exercée sur notre musique. D'où la décision de rendre hommage aujourd'hui à tous ces grands musiciens, compositeurs et groupes qui ont fait du jazz la musique peut-être la plus vivante, la plus dynamique et la plus stimulante de ces cent dernières années. L'album comprend deux standards bien connus écrits par mes artistes de jazz préférés, John Coltrane et Benny Golson. Les arrangements ont été un vrai plaisir à réaliser, en particulier « Giant Steps », avec la batterie entraînante de Jon qui mène la danse. « Living in the Fast Lane » a été composé à l'origine comme un concerto en trois mouvements pour tuba et big band et créé par le NDR Big Band à Hambourg, en 2004. Il a depuis été diffusé à plusieurs reprises par différents ensembles et je n'ai pas pu résister à l'envie d'aller un peu plus loin : avec l'aide de Pete Lemer, je l'ai réarrangé pour Paraphernalia et certains des meilleurs cuivristes du Royaume-Uni.” Sur le plan esthétique, Barbara Thompson n'a jamais été une révolutionnaire. Elle n'a développé aucun style, aucune attitude ni aucun concept nouveau. Mais cela n'a jamais été son intention non plus. Elle cherchait davantage à briser cette ambiance de « club réservé aux hommes » et à plonger son public plus profondément dans sa musique que ne le faisait habituellement le jazz excentrique des années 70. Sa marque de fabrique était un jazz-rock captivant, accueillant, mais sans concession. Elle a débarrassé son jazz de toutes ses réticences. Son ouverture d'esprit sans faille lui a permis d'intégrer plus facilement tous les genres imaginables dans sa musique, qu'il s'agisse de musique classique, de pop ou de musique du monde, et de passer avec aisance d'une école à l'autre et d'une époque à l'autre au sein du jazz, sans jamais avoir à recourir à une pensée programmatique ou à des logos. En réunissant ce qui était exclu ailleurs, elle a complété et affiné les idées de ses contemporains plus expérimentaux. Mais contrairement à bon nombre de ses collègues masculins, Barbara Thompson a trouvé une place là où le jazz n'avait normalement aucune chance. Elle a très tôt rompu avec le modèle américain. Elle n'a pas nécessairement exploré de nouveaux horizons dans le jazz européen, mais elle lui a donné un nouveau visage, dont il profite encore aujourd'hui. Dès le début, elle a cultivé un langage qui promettait d'être intemporel et capable d'adopter les styles les plus divers sans les dénaturer. Ainsi, ses compositions, ornementales, riches en arabesques, et dans lesquelles le son du saxophone – loin d'être doux – reste organique et se fond à nouveau dans l'ensemble, n'ont rien perdu de leur feu hypnotique. « Never Say Goodbye » marque un retour époustouflant, voire inattendu pour certains, de l'une des musiciennes les plus prolifiques.