Elliott Sharp's Terraplane

Forgery

DIRECT — PUISSANT — SANS FROISSURES — AGRESSIF Le titre « Forgery » fait référence à la situation actuelle à New York, une ville qui prétend être au cœur de l'actualité mondiale mais qui, en réalité, est depuis longtemps devenue un musée d'elle-même. Avec « Forgery », Elliott Sharp s'adresse à un nouveau public. Terraplane est, comme le dit Sharp lui-même, un groupe pop à qui il ne manque que la popularité. Cela va certainement changer désormais avec cet album, à la fois le plus abouti et le plus provocateur qu'il ait jamais réalisé. Terraplane — le blues du futur, qui se passe du romantisme des champs de coton. Peu de musiciens ont présenté autant de facettes stylistiques différentes au cours de leur carrière que le guitariste, bassiste, clarinettiste et compositeur new-yorkais Elliott Sharp. Il fut l'un des protagonistes de la légendaire scène avant-gardiste du « downtown » new-yorkais, qui a révélé d'autres artistes originaux tels que John Lurie, Fred Frith et John Zorn. Avec Mofungo, dès les années 1980, il produisait un genre de folk que les héros de l'antifolk d'aujourd'hui seraient fiers d'embrasser. Avec sa formation de longue date, Carbon, il a exploré toutes les combinaisons imaginables entre jazz et hardcore. Avec les Semantics, il a joué un style de jazz expérimental qui s'inspirait autant du blues que de la musique sérielle. Avec Tectonics, il a été l'un des pionniers de la techno librement improvisée. Et au sein du trio de guitares Oblique, avec David Torn et Vernon Reid, il s'est adonné à une folie guitaristique gigantomane. Par ailleurs, il a composé des pièces pour orchestre et quatuor à cordes, inventé une série d'instruments urbains exotiques, et proposé une série régulière de bilans de la scène musicale new-yorkaise à travers ses compilations *State of the Union*. Le fait qu'il ait également un groupe de blues semble à peine cadrer avec l'image de cet innovateur infatigable et débordant d'énergie. Mais Terraplane est tout sauf un projet parallèle timide mené en cachette par ces musiciens new-yorkais ; il s'avère au contraire que c'est le groupe le plus stable de Sharp depuis des décennies, avec lequel il part constamment en tournée et a produit une multitude d'albums. Lorsque l'on replace le nouvel album de Terraplane dans le contexte du groupe de blues Hazmat Modine, des rebelles du bluegrass O'Death et des guérilleros du gypsy punk de Gogol Bordello, il apparaît clairement que Sharp est une fois de plus à l'avant-garde d'un nouveau mouvement. New York est tombée dans une sorte de léthargie créative après le 11 septembre, mais aujourd'hui, les premières voix sortent de leur hibernation. Ce n'est pas l'avant-garde qui se reforme, mais plutôt une scène qui définit un nouveau rapport à la tradition à partir d'une grande diversité de perspectives. Il ne s'agit pas de tradition au sens du néoconservatisme, mais plutôt d'une nouvelle rébellion qui refuse que l'héritage culturel des divers groupes ethniques des États-Unis soit exploité par un abus de pouvoir unilatéral. Elle entretient également un lien particulier avec la tradition du blues. « Chaque fois que nous avons un gouvernement particulièrement répressif, le blues connaît ses phases les plus intenses », explique Sharp. « En ce sens, le blues est justement la forme d'expression idéale pour notre époque. Nous ne cherchons pas à tenir des discours didactiques, mais la musique elle-même possède un potentiel subversif si fort qu'elle s'adresse directement aux émotions des gens dans de tels moments.” Il n'est donc pas surprenant que *Forgery* soit exceptionnellement dur, direct, massif et sans fioritures par rapport à leurs albums les plus récents. Les grooves sont plus directs que jamais ; le chant est sans détours, les solos sont entraînants et agressifs. Un album punk parmi les disques de blues, mais néanmoins – ou précisément pour cette raison – une expression tout à fait authentique du blues urbain. « Les morceaux eux-mêmes occupent une place bien plus centrale sur cet album que par le passé », admet Sharp. Le groupe est plus soudé que jamais. Un vieux dicton du R&B dit que la musique la plus efficace repose sur une section rythmique funky et une section de cuivres jazzy. « Nous avons pleinement mis ce précepte en pratique. » Une fois de plus, Sharp a réuni une poignée de maîtres dans leurs domaines respectifs, notamment l'arme secrète au chant Eric Mingus, fils du légendaire magicien du jazz Charles Mingus ; la poète Tracy Morris, qui fait de « Katrina Blues » en un moment fort de cet album ; le tromboniste Curtis Fowlkes, dont le son riche a déjà enrichi les albums des Lounge Lizards, des Jazz Passengers et de Bill Frisell ; et Dave Hofstra, l'un des bassistes les plus chevronnés de la Grosse Pomme, membre fondateur de Terraplane. Le batteur Tony Lewis, nouveau venu, libère le groupe de tout lest jazzistique. L'album est dédié à l'ancien batteur de Terraplane, Lance Carter, décédé récemment. Le titre *Forgery* fait référence à la situation actuelle de New York, une ville qui prétend être au cœur de l'actualité mondiale mais qui, en réalité, est depuis longtemps devenue un musée d'elle-même : la plus grande communauté de yuppies de l'hémisphère occidental, où les dernières traces de sa vie d'autrefois sont en train d'être effacées. Sharp a toujours été un chroniqueur sensible de mon New York. « À l'époque, il suffisait de sortir de chez soi pour croiser des gens que l'on connaissait. La vie se déroulait dans la rue. Aujourd'hui, tout le monde se réfugie derrière un ordinateur, et la vie quotidienne à New York est devenue très solitaire. Même le plus petit dénominateur commun de la vie sociale — le shopping — a été définitivement relégué sur Internet. Il ne reste plus rien du New York que j'aimais autrefois.” Avec *Forgery*, Elliott Sharp s'adresse à un nouveau public. Terraplane est, comme le dit Sharp lui-même, un groupe pop à qui il ne manque que la popularité. Cela va certainement changer désormais avec son album le plus abouti et pourtant le plus provocateur à ce jour. Terraplane — le blues du futur, qui se passe du romantisme des champs de coton et enfonce ses doigts dans les plaies béantes du XXIe siècle.