Absolute Ensemble, Joe Zawinul

Absolute Zawinul

Pas besoin d'être fan de jazz pour associer immédiatement le nom de Joe Zawinul à toute une série de mélodies et de sonorités. Ce Viennois d'origine est l'un des musiciens de jazz les plus prolifiques de l'histoire. Non seulement il a collaboré avec Cannonball Adderley et Miles Davis, le maître du classique, à la croisée du funk, du rock et du jazz, mais il a surtout ouvert de nouvelles perspectives avec ses propres groupes : les Weather Report et le Zawinul Syndicate, qui ont enrichi des musiciens de tous les genres pendant de nombreuses générations. Dès les années 50, il a travaillé à l'élaboration d'un vocabulaire musical jusqu'à sa mort ; celui-ci se caractérisait par une vision musicale ouverte sur le monde, le respect interculturel et une compatibilité au quotidien de la plus haute qualité, ainsi que par une recherche constante de nouvelles interfaces entre les principes de la production sonore électrique et acoustique. « S'inspirer d'autres cultures n'est pas vraiment le but », selon son credo. « Mais je voyage beaucoup et j'observe les gens. Ce qui me fascine par-dessus tout, c'est la façon dont les gens parlent selon les endroits. Lorsque je me rends sur un marché dans un autre pays, je capte une sorte de nuance que j'exprime ensuite dans ma musique. Je ne fais rien d'autre que raconter des histoires. » Le chef d'orchestre estonien Kristjan Järvi vient de l'autre extrémité du spectre musical. D'une génération et demie plus jeune que la légende viennoise du jazz, il avait déjà conquis le monde de la musique classique. Il a dirigé la quasi-totalité des grands orchestres et, grâce à sa touche personnelle, le monde du passé reprend vie. Avec son Absolute Ensemble, il a créé un orchestre de chambre dont le but n'était pas de raser les murs, mais de les adoucir. Tout comme Zawinul, Järvi vivait à Vienne la majeure partie de l'année. Il était donc inévitable que les deux hommes se rencontrent dans leur quête d'un nouveau langage sonore. Cependant, lorsqu'ils ont commencé à travailler ensemble sur leur album « Absolute Zawinul », personne ne s'attendait à ce que ce soit la dernière production du pianiste « éternellement jeune ». « Je cherchais Joe dans son Club Birdland à Vienne », raconte Järvi, au début de ce projet hors du commun. « Je suis allé droit au but et je lui ai dit que je voulais monter un projet avec lui. Il voulait en discuter plus tard. J'ai dû insister fortement et le convaincre petit à petit qu'il s'agissait d'un projet sérieux. Il savait bien sûr que j'étais le chef d'orchestre du Tonkünstler-Orchester de Vienne, mais il n'était pas sûr que je sois la bonne personne pour cette tâche. L'une de mes premières questions a été de lui demander s'il souhaitait interpréter certains morceaux de Weather Report, ce qu'il a catégoriquement rejeté. Il préférait jouer de nouvelles compositions, qui reflétaient son état d'esprit musical de l'époque. Gene Pritsker, le guitariste d'Absolut, qui est lui-même un grand compositeur, se rendait fréquemment à Malibu afin de travailler les arrangements avec Joe. Ce sont donc, d'une certaine manière, aussi les arrangements de Joe. » Cela ressemble à un processus de travail tout à fait ordinaire. Mais quand on écoute cet album, on se rend vite compte qu'en l'occurrence, ce n'est pas tout à fait le cas. Ce n'est pas l'une de ces expériences angoissantes où le jazz rencontre la musique classique, que l'on pourrait cocher sur une liste en sachant déjà ce que l'auteur cherche à nous dire. « Absolute Zawinul » déchaîne un feu d'artifice de grooves aux multiples traditions qui dépasse de loin l'horizon habituel du jazz et de la musique classique. Le sentiment de spontanéité sans limites, auquel on ne s'attend généralement pas de la part d'un ensemble de chambre formé pour jouer des pièces classiques, n'est pas la seule chose impressionnante dans cet album. « Avec Absolute, nous ne voulions pas créer un ensemble », explique Järvi pour présenter la philosophie de son groupe, « cela ne fait que vous mettre en condition, ce que font aussi tous les autres ensembles de chambre. Nous avons tous étudié au conservatoire – tout comme Joe – et nous voulions non seulement nous adonner à un accès total et spontané à la musique, à l'instar des musiciens de rock, de folk ou de jazz, mais aussi revenir aux racines de la musique classique. Certes, la musique classique compte parmi ses rangs les plus grands improvisateurs de tous les temps. Des compositeurs comme Haydn, Beethoven ou Mozart sont intouchables, mais ces artistes étaient les protagonistes d'une musique censée émouvoir les gens.» Joe Zawinul a servi de modèle à cette approche fondamentale. Le compositeur et l'orchestre ne font qu'un à tel point que l'impression qui en résulte pour le public est celle d'une harmonie parfaite ; l'album est le fruit de la collaboration entre le travail parfait de Zawinul et l'interprétation authentique des Absolute Ensembles. « J'adore la musique de Joe Zawinul », avoue Järvi sans détour. « Il a su faire ressortir le meilleur de nous-mêmes, et pas seulement grâce à l'amour et au respect que nous portons tous à cet homme. Pour nous, c'était extrêmement passionnant de voir à quel point il s'investissait avec passion et dévouement dans ce projet après tant d'années passées à faire de la musique. Il semblait rajeuni et se consacrait entièrement à l'exploration et à l'exploitation de nouveaux sons. Cette flamme intérieure s'est transmise à nous. Nous avons trouvé la même longueur d'onde. Il voulait entendre sa propre musique d'une manière qui n'avait jamais été jouée auparavant. Tout le monde sait qu'il est un grand improvisateur et pianiste, mais en tant que compositeur, il n'a pas encore reçu la reconnaissance qu'il mérite. Cette fois-ci, il a voulu se présenter en tant que compositeur. C'est comme si nous nous souvenions de Beethoven en tant que grand pianiste, mais que nous n'appréciions pas ses compositions. Nous voulons faire connaître la musique de ce grand compositeur au monde entier et espérons que d'autres musiciens se joindront à nous. » Il y a déjà eu de nombreuses approches entre le jazz et la musique classique. Plus elles sont planifiées, plus elles sont déconnectées de la réalité. Il suffit de se rappeler le « Third Stream », qui sonnait comme un pamphlet intellectuel sculpté. Le jazz restait du jazz, même avec la musique classique. Même dans les tentatives ultérieures, on n'a pas renoncé aux artifices stylistiques éculés. Cependant, dans « Absolute Zawinul », la socialisation musicale de tous les membres ne joue plus aucun rôle. « On peut évidemment tout nommer », rit Järvi, « mais pour moi, l'important n'est pas de nommer les choses, mais d'être ému par la musique. La musique doit pénétrer jusqu'aux racines de l'âme. Cela doit susciter la passion et l'identification, ce qui est possible dans de nombreux genres. La musique classique possède une puissance incroyable, mais le rock, le jazz et la musique folk aussi. Joe incarnait parfaitement cette attitude. » Présenter la personnalité artistique de Joe Zawinul sous la forme d'une formule simple est aussi difficile que de classer « Absolute Zawinul » parmi l'ensemble de son œuvre. C'est certes le point d'orgue de sa création, puisqu'il est décédé peu après avoir achevé cette production. Cependant, son objectif n'était pas de faire le bilan de son parcours, mais plutôt de mettre en avant ses convictions. Son esprit infatigable, sous son bonnet en laine, ne pouvait se contenter de se reposer sur ses lauriers. « Pour lui, il ne s'agissait pas de musique », explique Järvi, « mais de la manière dont le monde extérieur se reflétait dans sa musique. Il explorait sans relâche ses propres filtres ; il traduisait ses expériences, ses connaissances et sa compréhension. Il me parlait souvent de boxe et comparait toute sa vie à cette discipline sportive. Frapper était un aspect important pour lui. C'était un combattant qui n'abandonnerait jamais, qui ne se lamenterait jamais, mais qui continuerait d'avancer et d'attaquer jusqu'à son dernier souffle. Trois jours avant sa mort, il m'a appelé pour me dire qu'il viendrait à notre concert. Je lui ai répondu : « Super ! ». C'est la dernière fois que nous nous sommes parlés. » Au cours des dernières années de sa vie, Joe Zawinul s'est interrogé sur sa vie après la mort. Il a délibérément enregistré des morceaux destinés à être publiés après son décès, afin de rester vivant. Même s'il n'était pas devenu immortel grâce à ses innombrables contributions à l'histoire du jazz, on se souviendrait de lui grâce à l'hommage rendu par son œuvre avec Kristjan Järvi et l'Absolute Ensemble – un hommage qui pousse les musiciens de jazz à vivre ce moment unique jusqu'à l'absurde. « Absolute Zawinul » n'est rien de moins que le dernier accord de l'une des plus grandioses biographies musicales du XXe siècle. Plus d'informations : www.absoluteensemble.com","detected_source_language":"EN