Henri Hippolyte Potier

Premier Solo

On connait peu de choses de Henri Hippolyte Potier (1816-1878). Compositeur, accompagnateur et chef de chant à l'Opéra Comique (1836-1849) puis à l'Opéra de Paris (1850-1856). Chargé de cours au Conservatoire pour l'étude de rôle (1840-1855) puis professeur de cette discipline jusqu'en 1875. À cette date, il devient professeur de chant au Conservatoire, un poste qu'il tient jusqu'en 1878.

Le Premier Solo pour le nouveau trombone Sax à six pistons et tubes indépendants est dédié à ' mon ami Dieppo ' qui fut professeur de trombone au Conservatoire entre 1836 et 1871, et aussi de la classe de trombone à pistons pour les élèves militaires.

Le Premier Solo fut imposé au concours de 1865 pour le trombone à pistons. Il était d'usage de commander des pièces pour le concours à des compositeurs exerçant une activité pédagogique au Conservatoire.

Le trombone à six pistons et tubes indépendants prend ses principes du trombone à coulisse. Chacun de ces six pistons correspond à une position du trombone à coulisse: le premier piston correspond à la 2e position, le 2e piston à la 3e position, etc. Ainsi, le son correspond à une longueur donnée qui s'obtient avec un piston.

Le Premier Solo rappelle une ariette vocale. Après une introduction (Allegro Maestoso) en Fa majeur, un court récitatif amène à un Allegro Moderato. Un deuxième thème plus chanté conclut cette partie pour la partie solo. Le piano répétant les mesures d'introduction termine cette partie. L'Andante en Ré mineur qui suit, en 6/8 et de caractère lyrique, donne l'opportunité au trombone soliste de montrer ses capacités virtuoses à deux occasions. L'Allegro initial est à la base pour la fin de la pièce. Cette fois le trombone est doté d'une ligne optionnelle très développée qui culmine par une cadence ultime.

Le Premier Solo (on peut en déduire qu'il existait d'autres) est un exemple typique d'une pièce de concours; elle expose un inventaire de la technique instrumentale de l'époque.

Benny Sluchin
Paris, novembre 2019