Richard Lane

Un peu de musique pour l'après-midi

« A Little Afternoon Music » pour flûte et harpe, de Richard Lane, composée en septembre 1982, a été écrite pour deux musiciennes chevronnées de la scène musicale du New Jersey : la flûtiste et pianiste Mary Billett MacMillin et la harpiste et pédagogue Mary-Elizabeth Collins. Cette œuvre reflète la tendance de Lane à composer pour des musiciens avec lesquels il entretenait des relations personnelles et professionnelles. Structurée en cinq mouvements courts, cette suite compacte offre un cadre particulièrement adapté à son talent pour les mélodies lyriques. L’Andantino d’ouverture instaure d’emblée une atmosphère intime : sur un accompagnement de harpe au flux doux, la flûte déploie une mélodie chantante et ample, enrichie de tournures chromatiques. Le deuxième mouvement, « Very freely », offre un contraste saisissant : rhapsodique et improvisé, il laisse la flûte planer librement au-dessus de sons de harpe tenus et changeants, avant de déboucher sur une conclusion calme en « Lento ». L’Allegro non troppo central est plus vif : les changements de mesure, de registre, d’articulation et de direction harmonique lui confèrent un élan plein de vitalité. L’Andante revient au lyrisme avec une qualité plus ample et plus contemplative, s’intensifiant progressivement avant de s’éteindre poco a poco morendo vers une conclusion feue. L’Allegro final est le mouvement le plus extraverti : une ligne de flûte vive se heurte à des accords nettement articulés, à des passages rapides et à des glissandos de la harpe, qui fait bien plus que simplement accompagner – elle soutient, répond et, tour à tour, propulse la flûte vers l’avant. Une conception formelle claire, une tonalité enrichie de chromismes, une diversité rythmique et un sens aigu des timbres instrumentaux confèrent à l’œuvre chaleur, élégance et vitalité – avec un charme naturel que le titre rend parfaitement.