Anton Reicha

Mesure composée

Cette édition de l'œuvre intitulée Mesure composée, écrite probablement au milieu des années 1790, est basée sur les manuscrits Ms 12079 et 2496 de la Bibliothèque nationale de France. Ce dernier est un recueil, intitulé Practische Beispiele [Exemples pratiques], de 24 pièces pour piano avec texte explicatif, dont Mesure composée est le n° 3.
Cette œuvre a été écrite à une époque où Reicha expérimentait de nouvelles idées compositionnelles. Les Practische Beispiele comprennent, par exemple, une fantaisie qui n'utilise que les trois notes de la triade de mi majeur, une autre pièce écrite sur trois portées avec chacune une signature temporelle différente, ainsi que deux pièces, les n° 6 et 12, dans lesquelles 12 des touches noires doivent être accordées un demi-ton plus bas, ce qui permet une nouvelle méthode de répétition ou de superposition d'une même note. Dans le n° 12, la portée inférieure est écrite en fa majeur et la portée supérieure, contenant les notes modifiées, avec une clé de cinq dièses, comme pour si majeur ou sol dièse mineur, mais ne produisant, en réalité, que les notes de la gamme d'ut majeur.
Mesure composée fait partie de ces expériences. L'œuvre est entièrement écrite en 5/8, un mètre dont on trouve très peu d'exemples chez les autres compositeurs de l'époque. Reicha l'emploie cependant également dans la troisième fantaisie de l'Harmonie pour piano, par exemple, ainsi que dans le finale du quatuor à cordes intitulé Quatuor scientifique et dans le n° 20 de ses 36 Fugues. Dans la préface de cette œuvre, Reicha explique qu'une base métrique de cinq est tout à fait normale dans la musique populaire. Conscient que la plupart des pianistes ne connaissent pas ce rythme, il ajoute une page explicative dans le Ms 12079, réécrivant les quatre premières mesures de Mesure composée en huit mesures par paires de 3/8 + 2/8. Dans son commentaire sur cette œuvre, Reicha défend passionnément le nouveau mètre. Il écrit :
"Le quintuple mètre, qui peut être spécifié plus précisément comme une signature temporelle complexe telle que 3/8 + 2/8, a les mêmes droits sur nos sentiments que les mètres 2/4, 3/4 ou 6/8. Il est tout aussi capable que ces derniers de décrire et de dépeindre ces affects que seule la musique peut exprimer. Mais elle est rarement employée, et c'est pourquoi elle nous est étrangère. Il faut donc s'y habituer. Pour l'apprécier, il faut apprendre à la connaître et ne pas lui reprocher son étrangeté" :
Qu'on ne pense pas non plus que composer en 5/8 m'a demandé plus d'efforts qu'avec des mètres conventionnels. En fait, je m'y suis habitué très vite, et mes exercices quotidiens m'ont également convaincu que son usage pourrait facilement se généraliser, si le poids des préjugés à son égard n'existait plus.