Maurice Ravel

Pavane

Ravel a composé sa Pavane pour une infante défunte pour piano solo en 1899, alors qu'il étudiait au Conservatoire de Paris sous la direction de Gabriel Fauré. Bien qu'elle ait été publiée un an plus tard, en 1900, ce n'est que le 5 avril 1902 qu'elle a été jouée pour la première fois par l'ami de Ravel, Ricardo Viñes. Une version orchestrée par Ravel lui-même fut publiée en 1910.

Quand on l'interrogea sur le titre, Ravel déclara qu'il n'avait aucun sens et qu'il s'agissait simplement de sa prédilection pour l'allitération (les Français infante et défunte). À une autre occasion, cependant, il a également mentionné que la pièce correspondait à la façon dont il imaginait une pavane, telle qu'elle aurait pu être dansée par une petite princesse sur un tableau de Vélasquez.

Les cordes ne jouent qu'en première position (à l'exception de quelques mesures au violoncelle) ; l'alto peut être soutenu ou remplacé par un violon III. En outre, une partie facile pour le violon permet aux débutants de se joindre à l'œuvre, car elle ne nécessite que le motif du premier doigt. En plus de l'ensemble des cordes, il est essentiel d'avoir les bois I (flûte) et les cuivres I (trompette) pour toute interprétation. Pour une plus grande coloration impressionniste et pour se rapprocher de l'original, l'arrangement prévoit également d'autres bois et cuivres (hautbois, clarinette, basson ou clarinette basse, cor ou saxophone alto, trombone) ainsi que des timbales, des percussions et une harpe (ou un piano à la place), mais il n'est pas nécessaire de les inclure.

Des notes de remplacement plus faciles ont également été ajoutées à certains passages qui pourraient être trop hauts ou trop bas pour certains musiciens ; ce n'est que dans la partie des bois IV et des cuivres IV (mesure 26/27) que les petites notes supplémentaires fournissent une 5e voix supplémentaire.

La partition est écrite en do, tandis que les parties dans le livre des parties sont transposées en conséquence.