Richard Strauss

Don Juan op. 20 TrV 156

Le troisième poème sonore de Strauss a été composé au printemps 1888. Le personnage de Don Juan, le coureur de jupons qui ne peut résister à aucune tentation, mais qui est en même temps fatigué de sa vie et qui trouve la mort en dernier recours, a dû énormément fasciner Strauss. L'œuvre montre déjà de manière impressionnante l'assurance nouvellement acquise par Strauss dans le maniement de l'appareil orchestral et peint le drame de Don Juan dans les couleurs ardentes du grand orchestre symphonique. Dès l'automne, l'œuvre était prête, et bien qu'il fallût encore plus d'un an jusqu'à la première représentation le 11 novembre 1889 à Weimar, Strauss ne modifia plus rien à sa partition.

La nouvelle édition Urtext de Breitkopf & Härtel exploite non seulement l'autographe et la première impression, mais aussi des parties utilisées pour la première fois sous la direction du compositeur (provenant entre autres des archives de l'Orchestre philharmonique de New York) et aboutit parfois à des lectures étonnamment nouvelles. Comme toujours, une préface détaillée, des pages de fac-similés et un rapport critique détaillé complètent cette édition Urtext qui fait autorité.