Felix Mendelssohn Bartholdy

Concerto en mi mineur op. 64 MWV O 14

Avec le Concerto pour violon en mi mineur op. 64 MWV O 14, son dernier concerto pour soliste, Felix Mendelssohn Bartholdy a créé une œuvre de référence de la littérature pour violon, aujourd'hui bien établie dans le répertoire de concert. Lorsque le compositeur signala durant l'été 1838 qu'il avait "un concerto pour violon [...] en mi mineur [...] en tête", son ami Ferdinand David, le maître de concert du Gewandhaus pour lequel il était destiné, ne fut pas le seul à être euphorique à cette nouvelle. Tout le "monde civilisé du violon" attendait ce concerto - et pourtant, il fallut encore sept ans avant que l'ouvrage tant désiré ne paraisse enfin en juin 1845 chez Breitkopf & Härtel à Leipzig et parallèlement à Londres et Milan. Le concerto séduit avant tout par le traitement inédit de la voix soliste, non seulement en raison de son intervention marquante dès le début du premier mouvement, sans tutti orchestral préalable, mais aussi par la nature de son dialogue musical avec l'orchestre. La première représentation du 13 mars 1845 au Gewandhaus de Leipzig, avec Ferdinand David comme soliste et sous la direction de Nils Wilhelm Gade, servit - comme souvent chez Mendelssohn - quasiment de correction. Après d'importantes modifications apportées par le compositeur, auxquelles David participa également, la première édition imprimée de l'œuvre fut publiée à peine neuf mois plus tard. Elle permettait d'atteindre un état de révision valable et, selon l'appréciation du compositeur, achevé, que cette édition Urtext reproduit comme version principale de l'œuvre. La réduction pour piano, adaptée au matériel, comprend une partie non enregistrée ainsi qu'une partie dans l'arrangement éprouvé d'Igor Oistrakh.