Les trois premiers mouvements de la Sonate pour violoncelle en mi mineur de Johannes Brahms ont été composés en 1862, le dernier mouvement a été écrit en 1865. Au cours des premières années de sa représentation, l’œuvre a été accueillie avec un enthousiasme mitigé. À la fin de la vie de Brahms, cependant, il a été largement joué et dans les premières décennies du 20ème siècle, il était fermement ancré dans le répertoire de nombreux violoncellistes distingués. C’est notamment la défense de l’œuvre par Robert Hausmann qui semble avoir grandement contribué à sa promotion.

Les trois premières éditions de la Sonate pour violoncelle op. 38 de Cornelius van Vliet et Edwin Hughes, Hugo Becker et Carl Friedberg, ainsi que Julius Klengel, ont été particulièrement précieuses pour les éditeurs. Le doigté et l’archet des violoncellistes van Vliet, Becker et Klengel permettent de mieux comprendre leur pratique de performance. En tant que telle, l’édition Bärenreiter est accompagnée d’une partie de violoncelle marquée par le doigté et l’archet par les éditeurs qui sont basées sur les pratiques des contemporains de Brahms. Nous fournissons également une partie urtext non

marquée.Une partie importante de cette édition est la préface complète. Tout d’abord, il informe sur les origines des œuvres, les premières représentations, leur publication ainsi que leur réception précoce. Vraiment remarquable est le commentaire unique sur la pratique de performance. Ici, les éditeurs partent du principe que déjà quelques décennies après la mort de Brahms, un fossé grandissant s’est creusé entre les attentes du compositeur et les pratiques d’interprétation du début du 20ème siècle. De manière très concrète et pratique, les éditeurs résument certaines des questions clés dans la compréhension de la notation de Brahms en ce qui concerne le rythme et le timing, la dynamique et l’accentuation, les points et les traits, les slurring et non legato, le pédalage et le maintien du piano, l’arpégiation et la dislocation du piano, le doigté des instruments à cordes, les harmoniques des instruments à cordes et le vibrato. De cette façon, l’édition offre un aperçu passionnant et souvent surprenant de l’interprétation musicale romantique.