Sergei Rachmaninow

Polka Italienne

Le compositeur, pianiste et chef d'orchestre russe Sergei Rachmaninoff (1873-1943) est considéré comme l'un des musiciens les plus polyvalents de son époque. Il a écrit des symphonies, des concertos pour piano, de la musique de chambre, des poèmes musicaux, des opéras et des chansons. Il était également très demandé en tant que pianiste de concert, et ses nombreuses tournées l'ont également conduit en Europe et aux États-Unis. Pendant la Première Guerre mondiale, il s'enfuit avec sa famille aux États-Unis via la Suède, où l'inspiration pour la composition lui fit presque totalement défaut. En 1930, il est revenu dans sa vieille Europe et a acheté un terrain en Suisse où il a fait construire une villa. La Seconde Guerre mondiale l'obligea à se réfugier à nouveau aux États-Unis, où il mourut en 1943, peu avant son 70e anniversaire, à Beverly Hills.

La polka italienne est basée sur une mélodie que Rachmaninoff entendit au début des années 1900 en Italie sur un vieil orgue de Barbarie. Elle lui a tout de suite plu et il l'a donc transcrite pour piano dès son retour à l'hôtel. L'édition pour piano à quatre mains est aujourd'hui considérée comme l'édition originale.

Le compositeur et arrangeur allemand Stefan Schwalgin a maintenant créé une nouvelle version soigneusement retravaillée et habilement orchestrée, qui répond aux conditions et aux exigences d'un orchestre d'harmonie européen moderne et met en valeur la 'Polka Italienne' dans de magnifiques sonorités de cuivres.