Bert Appermont

Egmont

Au fil de l'histoire, plusieurs écrivains et compositeurs ont repris le récit tragique d'Egmont pour en donner une interprétation personnelle, comme par exemple la très célèbre 'Ouverture d'Egmont ' de Beethoven. Lorsque la société philharmonique 'Lamoraal van Egmont' m'a chargé de composer une oeuvre autour de ce personnage, je fus très intéressé par l'idée de découvrir la profondeur et la puissance de ce récit intemporel et de l'exprimer musicalement à ma propre façon. Quatre scènes du récit constituent d'importants piliers dramatiques : le mariage d'Egmont (partie 1), les difficiles relations d'Egmont avec Philippe II (partie 2), sa décapitation à Bruxelles (partie 3) et la révolte des Pays-Bas contre la domination espagnole qui s'en est suivie (partie 4). L'oeuvre s'ouvre par une mélodie entraînante qui illustre le personnage d'Egmont et qui sera répétée sous différentes formes. Vient ensuite une danse de la renaissance pleine de virtuosité évoquant une f?te de mariage au milieu du XVIe siècle. Ce n'est pas tant la solennité du mariage du Comte Lamoral d'Egmont et de Sabine de Bavière qui se trouve ainsi exprimée, mais plutôt l'ambiance festive et la musique qui était probablement jouée en pareille occasion. A la fin de cette partie, la musique a des résonances espagnoles ; à l'époque, les Pays-Bas étaient d'ailleurs sous tutelle espagnole et Egmont était un fidèle serviteur de la couronne d'Espagne pour laquelle il avait remporté plusieurs batailles. Dans la partie 2 sont présentées à tour de rôle les personnages de Philippe II - roi d'Espagne - et d'Egmont. Un thème empreint de machiavélisme et d'obscurité soutenu par un accompagnement lancinant à la guitare espagnole et aux castagnettes caractérise le personnage tyrannique et avide de pouvoir de Philippe qui conjure Egmont (et d'autres) de le suivre dans les atrocités qu'il commet. Le thème d'Egmont résonne ensuite d'une sobriété pure et d'une mélancolie enfouie. Bien qu'Egmont soit célèbre pour ses qualités magistrales de commandant, ce sont davantage sa vulnérabilité d'homme et son déchirement intérieur (il ne peut en effet choisir entre son souverain et son peuple) qui sont suggérés ici par les sonorités pleines de profondeur du solo de cor et le pincement des cordes de la guitare. Les 2 thèmes sont présentés en m?me temps puis se distancient de plus en plus l'un de l'autre, tout comme les deux personnages : Egmont vouait une grande admiration à Philippe, mais avait de plus en plus de mal à accepter sa politique (inquisition) ; et m?me si dans une valse, il s'efforce de le suivre, un rapport de force de plus en plus grand s'installe entre eux. Cette partie se termine sur un grandiose tutti dans lequel les thèmes des deux personnages s'entrem?lent et rivalisent dans une danse espagnole tourbillonnante. La na?veté d'Egmont et sa confiance aveugle en Philippe lui seront fatales : en dépit des avertissements que lui avait donnés son ami Guillaume le Taciturne, Egmont et Hoorne seront lâchement arr?tés, jugés et exécutés sur la Grand'place de Bruxelles. La musique évoque la montée sur l'échafaud : sur une poignante marche funèbre, Egmont, tel un martyre, trahi par son ami Philippe, va au-devant de son inéluctable destin (partie 3). Les protestations du peuple venu en masse se font entendre de plus en plus fort, la musique se fait alors plus sombre, jusqu'à ce que retentissent les battements sourds des tambours et qu'Egmont soit décapité sous les yeux de toutes les figures importantes de la noblesse de l'époque.