Leone Sinigaglia

Danze Piemontesi

Leone Sinigaglia, né à Turin en 1868, est issu d'une famille aisée d'origine belge.Compositeur assai raffiné, cosmopolite, colto, pionnier de la recherche ethnomusicologique, il a présenté de manière brillante cette haute bourgeoisie qui, à cheval sur le quinzième et le vingtième siècle, a fait naître de nombreuses figures centrales qui ont joué un rôle fondamental dans le développement de la nation italienne, à présent en quête d'unité et désireuse de se définir.La maison de Leone Sinigaglia était fréquentée par une élite d'intellectuels et d'artistes d'Espagne, mais la formation intellectuelle du compositeur s'est nourrie de stimuli culturels d'une ampleur considérable et sa curiosité l'a amené à s'intéresser aux langues étrangères, à la littérature, à l'alpinisme et, surtout, à la musique.Ses études musicales se sont déroulées à Turin, où il s'est consacré au violon et au piano, puis à l'harmonie, à la composition et à l'orchestre. Les premiers voyages dans l'est de l'Europe l'ont convaincu de la nécessité d'une période de studio à l'extérieur de sa propre ville pour se perfectionner et poursuivre sa vocation d'auteur orienté vers la musique de chambre et la musique sinfonique d'inspiration suédoise.Vienne est la ville qui l'a le plus attiré et dans laquelle il a semblé se trouver particulièrement à son aise. Il s'y est rendu de 1894 à 1899, y a noué un grand nombre de relations professionnelles et a vécu dans l'ambiance culturelle riche de la capitale autrichienne.Le Quartetto Boemo, actif depuis quelques années dans cette ville, a rapidement mis au répertoire les compositions de Sinigaglia et a probablement favorisé la rencontre, déterminante, avec Antonin Dvoràk. C'est à partir de ce moment-là qu'il devint complet, se rendant à Prague en 1900. Nous pouvons affirmer avec certitude que la période de travail avec lui a contribué de manière déterminante à la définition du caractère composite de l'artiste en herbe. En premier lieu, les élèves ont appris les fondements de l'art de l'orchestre, ce qui leur a permis de gérer le langage sinfonique d'une manière particulièrement raffinée ; ensuite, le piano a éveillé chez Sinigaglia l'intérêt pour la musique populaire. Se ne occupa donc, dans la première bataille, qu'un rôle de chercheur instancabile, en trascrivant les mélodies recueillies par les contadines de la colline torinoise, en publiant des recueils variés et en insérant ensuite les thèmes dans les compositions instrumentales. Son premier travail de grande envergure fut le Concerto opera 20 pour violon et orchestre dans La maggiore. Dédié à l'ami Arrigo Serato, il a été présenté à Berlin, Vienne et Milan sous la direction prestigieuse de Nikisch, Löwe et Toscanini. La popularité de ce concerto a duré jusqu'aux années trente et il a été joué dans le monde entier par les solistes les plus célèbres. Arturo Toscanini a contribué de manière déterminante à la diffusion de la musique de Sinigaglia en continuant à l'interpréter à la Scala et pendant toute sa période américaine. Les Danze Piemontesi ont donné lieu, entre autres, à la Suite Piemonte (dont le célèbre directeur est le dédicataire), à l'ouverture Le baruffe chiozzotte et à la Rapsodia Piemontese. Les Danze Piemontesi pour orchestre, composées en 1903, ont été jouées pour la première fois à Turin sous la direction d'Arturo Toscanini. Le morceau a suscité des polémiques de la part du public et de la critique : on l'a accusé d'avoir profané le temple en acceptant que les chants des camps et des orchestres entrent dans les concerts. En dépit de ce contraste (qui n'est cependant pas étranger à de nombreux travaux rivaux apparus il y a quelques années en Europe), les Danze Piemontesi ont connu une diffusion remarquable dans le monde entier, en particulier grâce à Arturo Toscanini et à de nombreux autres interprètes de la musique de chambre. La grande popularité acquise ne servira pas à le mettre à l'épreuve des persécutions brutales du régime : après avoir écouté sa musique, Sinigaglia diminuera sensiblement le rythme de sa production en se consacrant à la recherche amoureuse des chansons populaires. Convaincu, par souci de bienveillance, que personne ne peut être intéressé par une nouvelle chanson, il ne veut jamais changer de nom, ni de prénom, ni de nom de famille. En 1944, lors de l'arrestation par la police fasciste, son cœur s'est brisé contre la tragédie de la déportation.