Johann Sebastian Bach

Cello Suites No. 1, 2, 3

Les trois premières Suites pour violoncelle de J.S. Bach, BWV 1007-1008-1009, sont ici arrangées pour guitare classique par le célèbre musicologue et guitariste Frank Koonce. Bach a écrit ses six suites pour violoncelle seul alors qu'il était maître de chapelle à la cour d'Anhalt-Cöthen entre 1717 et 1723. On n'a pas retrouvé de manuscrit original de ces suites écrites de la main de Bach, mais on en connaît quatre copies datant du dix-huitième siècle. Trois d'entre elles sont conservées à la Staatsbib- liothek zu Berlin - Preußischer Kulturbesitz : la source A (Mus. ms. Bach P 269), écrite de la main d'Anna Magdalena Bach ; la source B (Mus. ms. Bach P 804), réalisée par l'organiste et compositeur Johann Peter Kellner ; et la source C (Mus. ms. Bach P 289), une copie anonyme datant de la seconde moitié du dix-huitième siècle. La quatrième copie, la source D (Mus. Hs. 5007), est une autre version anonyme datant de la fin du XVIIIe siècle, aujourd'hui conservée à la Nationalbibliothek de Vienne. Les fac-similés des quatre manuscrits sont publiés dans la Neue Bach-Ausgabe (Nouvelle édition Bach), abrégée en NBA.1 Cette importante collection remplace la Bach Gesellschaft-Ausgabe (BGA), la première édition complète des œuvres complètes de Bach. La NBA comprend également, sous des couvertures séparées, le Kritischer Bericht (Rapport critique)2 des œuvres pour violoncelle seul et une édition gravée,3 tous deux de Hans Eppstein. Cependant, cette dernière a fait l'objet de critiques et est considérée par certains comme ne respectant pas les normes éditoriales des autres volumes de la NBA parce qu'elle combine, et donc obscurcit, le matériel de base. Plus précisément, chacune des six suites est présentée en deux versions, la première étant un mélange des manuscrits d'Anna Magdalena Bach et de Kellner, et la seconde un mélange des deux versions anonymes. Il semble qu'il y ait eu deux auto- graphies, un premier brouillon et une copie fidèle. Le premier aurait servi de base à la copie de Kellner et le second à celle d'Anna Magdalena, tandis que les deux manuscrits anonymes semblent provenir d'un autre manuscrit intermédiaire perdu.4 Une autre source, E, la première édition publiée (Paris : Janet et Cotelle, ca. 1824), vient d'être introduite dans la discussion et mérite une attention plus particulière. Cette première édition imprimée partage des caractéristiques avec les sources C et D, mais il y a suffisamment de différences pour la considérer comme une version indépendante.5 La plupart des éditions modernes des œuvres pour violoncelle seul de Bach, y compris celles éditées pour guitare, sont basées sur la source A. Pendant des années, c'était le seul manuscrit connu et on le prenait pour l'original en raison de sa ressemblance avec l'écriture de Bach. Aujourd'hui, la plupart des spécialistes considèrent qu'il s'agit de la copie la plus fidèle, mais reconnaissent qu'Anna Magdalena a fait des erreurs et qu'elle n'était pas très claire dans la notation des liaisons et des archets. La source B est également très précieuse en raison de l'étroite association de Kellner avec Bach et son entourage. Comme nous l'avons indiqué, les différences dans son manuscrit suggèrent qu'il a travaillé à partir d'un modèle différent, mais il est également possible que le manuscrit provienne directement de Bach. Pour les chercheurs sérieux, toutes les sources survivantes devraient être comparées pour y trouver des similitudes et des différences.6 Même ainsi, il sera toujours possible d'interpréter subjectivement si les différences représentent des erreurs de copie ou de véritables lectures alternatives. Quel que soit votre point de vue, à moins qu'un manuscrit autographe ne fasse surface, une lecture "authentique" de ces œuvres continuera à faire l'objet d'un débat.