Anton Reicha

Scène de Néris et Phaon extrait de Sapho, "L'âpreté de ces lieux convient à ma douleur…"

La scène publiée ici est tirée du premier acte. Elle se compose de sept sections principales, avec une structure globale en trois parties : soliloque - dialogue - duo. Nous voyons tout d'abord Phaon, qui chante seul. Le paysage inhospitalier lui semble refléter son tourment. Néris arrive. Elle est désireuse de se marier avec Phaon, mais souhaite savoir pourquoi il hésite. Phaon avoue alors son histoire d'amour avec Sapho, qui s'est développée alors qu'elle lui donnait des leçons de musique. Il craint également que Sapho ne se venge de lui. Néris lui pardonne et le persuade d'avoir confiance en elle et en la Sicile, ses protectrices. Phaon est conquis. Les deux amants chantent alors les mêmes paroles en même temps : d'abord lento, célébrant leur amour, puis allegro, prédisant une vie heureuse ensemble. C'est dans le lento que Néris et Phaon commencent enfin à s'adresser l'un à l'autre avec le "tu" familier.
Cette scène est pleine de changements d'émotion, que la musique exprime par des contrastes de tempo, de rythme et de tonalité. En général, on trouve une alternance d'allegro et d'andante, jusqu'au lento. Les rythmes vont de la clarté et de la franchise du premier air de Phaon à l'ornementation délicate du "C'est trop longtemps..." de Néris. En ce qui concerne la séquence tonale, d'une pièce à l'autre, il y a environ 12 changements, couvrant six tonalités différentes. Mentionnons aussi un bref passage de récitatif, sans tonalité, qui se résout en do dièse majeur - juste la tonalité pour donner de la force au la majeur qui suit !
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