Hans Winterberg

Dort und hier

Hans Winterberg, né à Prague en 1901, appartenait à la bourgeoisie juive assimilée de Prague, qui faisait partie de l'Empire austro-hongrois jusqu'en 1918. Jusqu'en 1918, Prague faisait partie de la monarchie austro-hongroise, une métropole culturelle où l'on parlait allemand jusqu'au milieu du XIXe siècle. Les écrivains pragois Kafka, Rilke et Werfel ont publié en allemand. Et Winterberg, qui habitait à quelques mètres du Café Arco, lieu de rencontre de l'avant-garde littéraire pragoise, était - avant tout - germanophone. L'étoile fixe littéraire de Winterberg était Franz Werfel. Il lui consacra plusieurs cycles, dont Dort und Hier, qui constitue non seulement un point culminant parmi ses propres mélodies, mais aussi un chef-d'œuvre du genre de la musique vocale avec accompagnement d'ensemble, comparable aux Chansons madécasses de Ravel, écrites dix ans plus tôt avec une instrumentation similaire. Winterberg a choisi quatre poèmes de Werfel dans différentes publications et les a habilement intégrés dans un cycle qui traite des choses de ce monde et de l'au-delà avec des images surprenantes. Winterberg trouve des correspondances musicales agréables avec le ton expressionniste lyrique de Werfel, qui est entremêlé d'une note subtile, surréaliste et ironique, si typique du modernisme tchèque de l'entre-deux-guerres.