Roderick Williams

Sing Joyfully

Le titre Sing Joyfully m'a été suggéré par l'un de ses commanditaires, la Saffron Walden Choral Society, comme titre de travail pour une pièce musicale qui explorerait le plaisir que l'on peut tirer du chant. Le titre m'a immédiatement fait penser à l'hymne de William Byrd, avec lequel j'ai alors choisi de commencer cette nouvelle pièce, en dépouillant l'œuvre de sa nature religieuse par l'omission de certaines parties du texte.

J'ai décidé, inspiré par la nature de la commande, de rassembler quelques textes qui décrivent spécifiquement le chant en commun et ses avantages pour l'individu et pour la société dans son ensemble. Un passage de Thomas Morleyʼs Plaine and Easy Introduction to Practical Music décrit le malaise du narrateurʼsans pouvoir se joindre à ses compagnons d'infortune pour chanter en commun de manière conviviale. Cette description est suivie d'un article publié dans la revue Royal Society Open Science par Eiluned Pearce, Jacques Launay et Robin Dunbar, qui détaille les avantages scientifiquement observés du chant collectif. Cet article a été porté à mon attention lorsque j'ai eu la chance de recevoir un exemplaire préliminaire du livre Why We Sing de Julia Hollander, publié par Allen Unwin. Le livre de Juliaʼs regorge de données scientifiques sur le sujet, entrelacées de merveilleuses anecdotes tirées de sa propre vie et de sa pratique ; elle m'a aimablement permis de citer quelques phrases de son livre édifiant.

Enfin, j'ai demandé aux membres de la chorale de Saffron Walden de répondre à des questions générales sur les raisons pour lesquelles ils ont personnellement choisi de chanter et sur les raisons pour lesquelles ils sont devenus membres de cette société. Certaines de ces réponses sont intégrées au texte.

La dernière demande des commissaires était que le public puisse participer à l'œuvre. Sur le retour du point initial de Byrd, la pièce se transforme en une simple ronde avec une partie supplémentaire pour tous les autres membres du public qui souhaitent être inclus. Espérons que les membres du chœur ne seront pas les seuls à éprouver la joie de chanter ensemble.


Roderick Williams