Max Reger

Requiem op. 144b

« … l’une des plus belles œuvres que j’aie jamais écrites », déclarait Max Reger en 1915 à propos de sa dernière œuvre chorale achevée, le « Requiem ». Une particularité : elle ne s’appuie pas sur le texte liturgique, mais sur le poème éponyme de Friedrich Hebbel. L’idée du repos éternel résonne ici aussi, mais dans un sens différent : c’est à sa propre âme qu’il s’adresse – elle ne doit pas oublier les morts, car ce n’est qu’alors qu’ils seront entourés des « saintes braises » de l’amour. Mais si le souvenir s’efface, « la tempête de la nuit » s’empare des défunts. Dans sa mise en musique, Reger explore avec intensité ces sphères contrastées. La formation originale nécessite un grand orchestre romantique et un chœur d’une ampleur correspondante. C’est pourquoi l’œuvre a jusqu’à présent été rarement jouée, le cas échéant en recourant à la réduction pour piano de Reger (Carus 52.943/00) à titre de substitut. L’arrangement pour orgue de Max Beckschäfer vient remédier à cette situation : il intègre la partition orchestrale et permet pour la première fois d’interpréter le « Requiem » de Reger avec un effectif réduit, tout en restant fidèle à l’original et à sa richesse de couleurs. Version originale : solo A/bar, chœur SSAATTBB, 3 flûtes (III : flûte/piccolo), 2 hautbois, cor anglais, 2 clarinettes, 2 fagots, 4 cors, 3 trompettes, 3 trombones, tuba, timbales, grand crin, Piatti, TT, 2 violons, alto, violoncelle, contrebasse, arrangement pour orgue : solo A/bar, chœur SSAATTBB, orgue.