Alexandre Guilmant

Litanies de la Sainte Vierge. Notre-Dame des Victoires (Paris)

Aujourd'hui surtout connu pour sa musique pour orgue, Alexandre Guilmant (1837-1911) fut en son temps un organiste et un improvisateur réputé. Cette litanie en sol mineur, que seul Kurt Lueders fait figurer au catalogue du compositeur, a été publiée dans la série Durdilly sous le titre "N.-D. des Victoires (Paris)" par "Alexandre Guilmant / Organiste à la Trinité à Paris". Elle est de forme ABA à trois voix. Après un Kyrie introductif très solennel et traditionnel en 4, la deuxième partie passe à un tempo plus rapide en 3 et dans la tonalité lumineuse de sol majeur - le texte (Sancta Maria) mentionnant la Sainte Vierge. Puis la troisième partie ravive l'ambiance initiale avec un Agnus Dei conclusif des litanies sur le thème initial du Kyrie, mais avec quelques variations harmoniques. Cette courte pièce est un exemple parlant de la musique religieuse romantique, souvent basée sur des emprunts musicaux revisités à la musique ancienne, dont Guilmant était un expert. Elle montre également la simplicité du style du compositeur, aussi bien dans ses compositions religieuses que dans ses autres litanies.