Leokadiya Kashperova

Songs of Love

Leokadiya Kashperova (1872-1940), jusqu'à présent reléguée dans l'histoire de la musique au rang de professeur de piano de Stravinsky, est en train d'être redécouverte. Doublement diplômée du Conservatoire de Saint-Pétersbourg, elle s'est imposée comme une pianiste virtuose et une compositrice dans la tradition romantique. Elle a été associée à certains des plus grands musiciens de son époque, notamment Balakirev et Auer. Elle s'est produite en Allemagne et au Royaume-Uni dans les années 1900, mais sa carrière s'est arrêtée après 1920. Songs of Love a été publié pour la première fois en 1904. Il ne subsiste aucune preuve d'une quelconque exécution publique du vivant de Kashperova, bien qu'il soit très probable qu'elles aient été jouées lors de ses "soirées musicales régulières à la maison le mardi" mentionnées dans ses Mémoires. La transparence de l'écriture au piano suggère fortement qu'elle s'accompagnait en chantant. Kashperova, de l'avis général, possédait une belle voix et, au cours de l'été 1906, elle décida "d'apprendre de l'art", comme elle le dit, du ténor Raimond von Zur-Mühlen, largement célébré pour avoir développé (avec Clara Schumann) la tradition des Lieder-Abend. Ses cours d'été sur la côte baltique étaient fréquentés par des aspirants chanteurs de toute l'Europe, et même du Japon et de l'Inde. Kashperova est elle-même à l'origine des paroles poétiques des Chants d'amour (en russe et en allemand), qui pourraient bien avoir émergé de sa propre expérience douce-amère de la vie et de l'amour ; elle ne se mariera qu'en 1916, à l'âge de quarante-quatre ans. Le fait que Kashperova soit l'auteur à la fois de la musique et des paroles de Songs of Love suggère qu'elles expriment des sentiments très personnels.