Oliver Greif

Petite Cantate de chambre

Trente ans plus tard, le souvenir de ce studio lausannois, bondé des deux pianos et des trois protagonistes, entendant pour la première fois la Petite Cantate lors de son enregistrement, est encore très présent. C'est tout simplement l'une des œuvres les plus émouvantes d'Olivier. C'est une profusion de motifs angéliques et d'harmonies somptueuses, qui se succèdent mais se superposent miraculeusement comme dans une ambiance paradisiaque. On n'y trouve pas les ruptures agressives qu'Olivier utilisera plus tard - timidement ou astucieusement - lorsqu'il doutera de la légitimité d'une idée ou qu'il voudra souligner une citation. Mais ici, il n'y a pas de tels procédés ambigus. On est saisi par l'élévation du propos et l'audace de son organisation. Tout est envoûtant et extrêmement intelligent. La Petite Cantate de chambre, chef-d'œuvre de jeunesse empreint d'une maturité absolue, a sa place parmi les grands Negro Spirituals, même si elle est légèrement anachronique, comme une petite sœur entrant dans une grande et belle famille.
Henri Barda
(traduction Aldridge Hansberry & Jean-Jacques Greif)