Jeb Loy Nichols

Now Then

« Tout est question de concessions mutuelles », explique Jeb Loy Nichols. « Tout est question de tension, de retenue. » Nous parlons de son nouvel album NOW THEN, un recueil de chansons enregistrées à Nashville. « La façon dont la campagne attire la ville, la façon dont l'ancien dialogue avec le nouveau. » C'est un album remarquable, un chef-d'œuvre de soul épurée. « C'est l'album vers lequel je tendais », explique Jeb, « toutes ces années, tous ces déménagements, toutes ces écoutes et ces observations. » Négociations difficiles et familles déchirées, fugitifs et rebelles, terreur sacrée et amour, tout y est. L'album vibre d'histoires séduisantes qui parlent de loyautés changeantes et de limitation des dégâts. « Je savais que je voulais faire cet album à Nashville », explique Jeb, « parce que Nashville n'est pas un endroit où j'aurais envie de vivre. J'adore Nashville, mais ce n'est certainement pas chez moi. Et je voulais cette sensation de ne pas être ancré. Et je voulais travailler avec Mark Nevers. » Mark Nevers, membre et producteur de Lampchop, producteur de Will Oldham, semble à première vue un choix étrange. Mais « Mark est génial », dit Jeb, « le meilleur au monde. Je le connais depuis un certain temps et il a su apporter exactement l'ambiance qu'il fallait. À la fois brut, parfait, chaleureux et inattendu. » L'album a été enregistré en cinq jours dans le studio de Mark Nevers à Nashville. Le groupe était composé d'un mélange de jeunes et de moins jeunes ; Mark a fait venir certains membres de Lambchop tandis que Jeb a fait appel à Clayton Ivey, vétéran de Muscle Shoals, et à Dan Penn, légende de la soul. Ils ont ensuite ramené les bandes à Londres où ils ont enregistré le bassiste Wayne Nunes (Tricky, African Head Charge) ainsi que les chœurs des légendes du reggae Roy Cousins (The Royals) et Struggle. Puis retour à Nashville pour enregistrer les cordes et les cuivres. « Encore des allers-retours », dit Jeb. « Mais ça en valait vraiment la peine. Il fallait procéder ainsi – il fallait réunir ce mélange hétéroclite de personnes, ce gumbo. » C'était risqué, mais ça a fonctionné. L'album regorge de dialogues entre les musiciens, entre les générations, entre les pays et les cultures. Ce même échange que Jeb avait entendu pour la première fois sur les disques de soul du Sud est ici revisité. « C'était génial d'y participer, d'observer tout ça. D'entendre chacun s'inspirer des autres. C'est ça l'essentiel : raconter des histoires, écouter, faire partie de quelque chose de plus grand et de meilleur que soi-même. » Fabulous, Fabulous, Fabulous ***** (Record Collector) « Cet album solo (…) est un disque charmant et mélancolique. » (Daily Telegraph) « Sa musique reflète sa nature vagabonde : c'est un peu de country, un peu de soul, un peu de reggae. C'est un mélange envoûtant, qui mérite un public plus large. » (Independent) « Si vous aimez la country-soul avec une prédilection pour la soul, vous serez comblé par cet album. » (www.americana-uk.com [1]) Liens : ------ [1] http://www.americana-uk.com