Mario Biondi, The High Five Quintet

Handful Of Soul

La voix profonde, chaleureuse et pleine d'émotion de Mario Biondi rappelle celle de légendes telles que Billy Paul, Luther Vandross, Isaac Hayes et Lou Rawls. « Handful of Soul », son premier album international, est un opus qui oscille entre jazz et soul. Le résultat est un album très séduisant, dont le son oscille entre des mélodies vocales douces et des morceaux rythmés sur lesquels on a envie de danser. En apportant de nouvelles facettes et son style personnel à ces compositions, Biondi s'impose sans conteste comme un artiste majeur à suivre en 2007. Mario Biondi est originaire de Sicile, où il est né il y a trente-sept ans, le 28 janvier. Il a grandi dans une famille très musicale. Sa grand-mère était chanteuse d'opéra et son père est l'auteur d'importantes chansons traditionnelles et folkloriques siciliennes. C'est ainsi qu'il s'est initié à la musique dès son plus jeune âge, faisant ses débuts à 12 ans en chantant un peu partout en Sicile. En grandissant, il a découvert sa passion pour la musique noire à travers les albums de James Brown, Aretha Franklin, Earth, Wind & Fire, Lou Rawls et Al Jarreau. Bien qu'il ait également joué un second rôle dans une mise en scène d'un opéra de Vincenzo Bellini, il a poursuivi sa passion en affinant son style de chant dans les bars et les clubs de Sicile. Dans l'un de ces établissements, il a également eu le privilège de chanter en duo avec le regretté et grand Ray Charles un soir. Bien qu'il ait enregistré sept singles de musique dance sur plusieurs labels, dont le dernier chez Warner Bros., sa passion pour le gospel l'a amené à chanter lors d'un festival où figurait l'excellente Cheryl Porter. C'est donc tout naturellement que son premier album témoigne de son amour inconditionnel pour la soul, le rhythm & blues et le jazz. Dans « Handful of Soul », Mario chante accompagné d'un groupe de musiciens phénoménaux, The High Five Quintet. Ensemble, ils ont enregistré des compositions originales ainsi que des réinterprétations de classiques du jazz, tels que « On A Clear Day », tiré de la comédie musicale américaine éponyme, ou « Slow Hot Wind » d'Henry Mancini. Dans le registre soul, ils ont repris « I'm Her Daddy » de Bill Withers, tandis que dans le blues-rock, ils ont interprété « I Can't Keep From Cryin' Sometimes » d'Al Kooper. La voix de Mario Biondi rappelle les grands noms de la soul et du rhythm & blues. Des rythmes sensuels, associés à l'émotion incroyable que dégage sa voix unique, laissent entrevoir une production internationale. Or, bien au contraire, l'album est publié par le label italien Schema Records. Il s'inscrit ainsi dans la longue lignée d'artistes à succès lancés par le label milanais (parmi lesquels figurent notamment Nicola Conte, Gerardo Frisina, Rosalia De Souza, The Dining Rooms et S-Tone Inc.) Mario Biondi est le dernier en date à marquer les esprits : il a fait une entrée fulgurante dans les classements, a déjà obtenu un disque d'or en Italie et s'apprête désormais à conquérir la scène internationale. Mario Biondi & the High Five Quintet se produiront en concert dans plusieurs villes européennes à la fin du printemps. www.myspace.com/mariobiondi