Michael Riessler

Big Circle

A-t-il le droit de faire ça ? En écoutant « Big Circle », le dernier album de Michael Riessler, on ne peut s'empêcher de faire le lien avec les grandes œuvres orchestrales de Frank Zappa. Et c'est d'ailleurs tout à fait voulu. Cependant, alors que d'autres musiciens, émerveillés par l'œuvre de Zappa, tentent de copier ses compositions note pour note, Riessler réussit à intégrer consciemment ces références dans son propre travail. Et c'est précisément pour cette raison qu'on peut affirmer en toute honnêteté qu'il a le droit de le faire ! Cela est d'autant plus vrai lorsque l'on retrace brièvement la carrière musicale du clarinettiste et compositeur Riessler, qui ne laisse aucun doute quant à son talent : compositeur et musicien de l'« Orchestre National de Jazz » français, membre de la « Kölner Saxophon Mafia », enregistrements et tournées avec Chris Newman & Janet Smith, concerts à The Kitchen et à la Knitting Factory (tous deux à New York) ainsi qu'au North Sea Jazz Festival à La Haye, tournées en solo avec un programme consacré à Karlheinz Stockhausen (notamment en Russie, en collaboration avec (ce n'est en réalité qu'une toute petite sélection) David Byrne, Carla Bley, Michel Portal, Eberhard Weber, Henri Texier, Renaud Garcia Fons, Steve Reich, John Cage, Otto Sander, Michel Godard, Tomasz Stanko et Michael Gibbs. Il entretient par ailleurs une amitié musicale intime depuis plus de dix ans avec Terry Bozzio, le batteur de Zappa, qui fait également virevolter ses baguettes sur le morceau « Hemis ». Surtout « Hemis ». D'une part, c'est le dernier morceau de « Big Circle ». D'autre part, elle conclut un « travail en cours » de Riessler, ou peut-être s'agit-il « seulement » d'une déclaration provisoire, car la carrière de Michael Riessler est loin d'être terminée. Contrairement au reste de l'album, qui a été entièrement enregistré à Nuremberg, « Hemis » est une œuvre qui a vu le jour sur une période de dix ans, au cours de laquelle de nombreux compagnons de route de Riessler ont pu apporter leur contribution créative. Outre Bozzio, déjà mentionné, on peut citer notamment Mike Svoboda, Bobby Rangell, Bill Forman, Klaus Burger et JJustafré. Outre son travail de professeur à l'École supérieure de musique et de théâtre de Munich, de directeur artistique de la « scuola sperimentale di cinema » à Rome, pour le Laboratorium Improvisation/Composition for Film, il a reçu en 2011 une bourse à la « Villa Massimo » de Rome, compositeur en résidence au Louisiana Museum de Copenhague et en tant que responsable des cours de jazz et d'improvisation à Orléans, Toronto, Montréal, Tokyo, Chapel Hill (Caroline du Nord), entre autres, ainsi que de divers cours à Darmstadt consacrés au jazz et à l'improvisation, Riessler trouve toujours le temps d'expérimenter de nouvelles choses et de les publier sous forme d'enregistrements. Sa discographie compte plus de 30 albums, parmi lesquels des enregistrements de jazz audacieux, des pièces radiophoniques, de la musique classique moderne et des musiques de films. Riessler décrit ainsi son approche de la musique : « Je ne pourrais jamais m'asseoir et me contenter de composer un morceau. » Pour trouver un langage de composition, j'ai besoin d'une grammaire complètement différente, ésotérique. Je veux entendre l'inconnu, saisir quelque chose dans les airs et l'assembler tout en me surprenant sans cesse moi-même par le résultat. » Avec l'album « Big Circle », il a réussi non seulement à se surprendre lui-même, mais aussi à nous offrir à chaque fois une agréable surprise.