Le Quetzal, également connu sous le nom de Quetzal brillant ou de trogon splendide (Pharomachrus mocinno), est un magnifique oiseau qui vit dans les régions d'Amérique centrale, entre le Mexique et le Guatemala. Spectaculaire par son plumage et ses couleurs, il est historiquement aussi considéré comme un oiseau mythique, vénéré comme un dieu par les Mayas et les Aztèques qui utilisaient ses plumes pour décorer leurs costumes, ou pour en faire des représentations sculpturales ou picturales. Quetzalcoatl signifie en fait serpent à plumes, peut-être aussi en référence au fait que le mâle, caractérisé par des couleurs vives, a des queues qui peuvent même atteindre 105 centimètres de long.Luciano Feliciani a composé cette pièce en s'inspirant de la beauté et du vol fier et élégant du Quetzal, mais aussi de la signification mystérieuse et divine qui lui est attribuée par les anciennes civilisations mésoaméricaines. La composition commence par une ouverture majestueuse et puissante qui prélude à un thème entraînant et spasmodique dans l'Allegro. Soudain, tout s'arrête, comme si le Quetzal avait atterri et qu'il était en train de trépigner parmi les branches, mais il reprend ensuite son vol. La deuxième partie, lente et en tonalité majeure, célèbre sa beauté et son élégance. Le thème initial reprend dans la dernière partie de la composition, représentant le Quetzal qui s'envole et renouvelle son incessant voyage entre la terre des hommes et le ciel des dieux.