2011 fut une année tragique pour le Japon : le 11 mars, le nord-est du pays connut un violent tremblement de terre qui entraîna un gigantesque tsunami, occasionnant de nombreuses pertes humaines et de gros dégâts environnementaux. La catastrophe du réacteur nucléaire de Fukushima ajouta encore à ces malheurs : une période bien sombre de l'histoire du pays… Des événements aussi dramatiques ont souvent un impact négatif sur les arts culturels. Ce fut le cas au Japon : plusieurs orchestres d'harmonie des collèges des régions affectées perdirent leurs locaux de répétition et/ou leurs instruments. Il faudra beaucoup de temps pour que les choses reviennent à la normale - et pour estomper les cicatrices psychologiques. S'intéressant particulièrement à celles-ci, Yutada Nishida (directeur du programme radiophonique The Bandwagon) demanda à quelques compositeurs d'écrire une œuvre simple pouvant être interprétée par de nombreux orchestres. Il se trouva que l'Harmonie Philharmonique d'Osaka (que Jan Van der Roost avait dirigée lors d'un concert exclusivement composé de ses œuvres, le 25 septembre) avait eu la même idée. Ce concert vit la création mondiale de Song of Hope, qui interpella immédiatement les musiciens et l'auditoire. Cette pièce débute sombrement dans le registre grave avant d'évoluer vers une conclusion plus pétillante, plus optimiste. Il est assurément permis d'espérer des temps meilleurs !